Die Qualitätsoffensive Naturparke wurde vom Verband Deutscher Naturparke e.V. (VDN) in enger Abstimmung mit den Naturparken entwickelt. Ihr zentrales Ziel ist es, den Naturparken ein Instrument zur Selbsteinschätzung und zur kontinuierlichen Verbesserung der Qualität ihrer Arbeit und ihrer Angebote zur Verfügung zu stellen.
Durch einen sogenannten Qualitätsscout wird die Qualität der Naturparkarbeit vor Ort mit über 100 Fragen zu fünf Handlungsfeldern bewertet.
Kernstück der Qualitätsoffensive Naturparke ist ein Kriterienkatalog, der die Arbeit der Naturparke in 5 Handlungsfelder gliedert:
- Management und Organisation
- Naturschutz und Landschaftspflege
- Erholung und Nachhaltiger Tourismus
- Bildung für nachhaltige Entwicklung und Umweltbildung
- Nachhaltige Regionalentwicklung
Naturparke, die mindestens 300 von insgesamt 500 möglichen Punkten und in jedem Handlungsfeld mindestens 20 Punkte erreichen, werden als "Qualitäts-Naturpark" ausgezeichnet. Die Auszeichnung ist auf jeweils fünf Jahre befristet.
Der Naturpark Schwäbisch-Fränkischer Wald wurde 2007 als Qualitätsnaturpark ausgezeichnet und 2013, 2019 und 2024 erfolgreich rezertifiziert.